Al sinds lange tijd worden in Spanje bij een drankje tapas geserveerd. In eerste instantie omdat de mensen dorst kregen van de tapas en dus meer gingen drinken, maar vooral ook omdat het gewoon een lekkere smaakmaker is bij een glas wijn, bier of sherry.

Tapas zijn kleine, pittig gekruide hapjes van vis, vlees, groenten of minisalades. Het schoteltje met lekkers -de tapa- werd als een dekseltje op het glas gezet, zodat vliegen en stof geen kans kregen om in het drankje terecht te komen, ‘tapar’ betekent namelijk afdekken. Maar misschien is de tapascultuur wel ontstaan door de invloed van de Moren. Ook in de Noord-Afrikaanse keuken kennen we immers een combinatie van kleine hapjes die we delen en samen eten: de mezze.

In de loop der eeuwen zijn de tapas uitgegroeid tot een manier van leven. Veel Spanjaarden gaan ’s avonds een tapasbar in om met elkaar bij te praten onder het genot van een glas sherry en een of meerdere tapas.

Inmiddels zijn er ontelbaar veel soorten tapas en heeft iedere tapasbar of -restaurant zijn eigen specialiteiten. De tapas zijn allang niet meer bedoeld voor het afvangen van de vliegen maar dienen als een onderdeel van het sociale leven in Spanje. Ze worden op een schoteltje of een klein bordje geserveerd, waar men gezamenlijk van eet. Samen met brood en andere ingrediënten kunnen tapas echter ook een complete avondmaaltijd zijn.

Het Verlangen is een uniek ingericht tapasrestaurant, in het centrum van Elst, met een ruime parkeergelegenheid.